測(cè)量?jī)x表是實(shí)現(xiàn)測(cè)量的物質(zhì)手段，是測(cè)量方法的具體化。作為近代完整的測(cè)量?jī)x應(yīng)包括下列四個(gè)基本環(huán)節(jié)：
（1）變換器。它的功能是將被測(cè)的物理量進(jìn)行比例變換，以便獲得便于傳輸和測(cè)量的信號(hào)能量形式。
（2）標(biāo)準(zhǔn)量。它的功能是提供標(biāo)準(zhǔn)時(shí)，要求它輸出的標(biāo)準(zhǔn)量能夠準(zhǔn)確可調(diào)。
（3）比較器。它的功能是將已經(jīng)經(jīng)過比例變換后的被測(cè)量與標(biāo)準(zhǔn)量進(jìn)行比較，并且根據(jù)比較結(jié)果的差值大小與極性去調(diào)節(jié)有關(guān)的環(huán)節(jié)，以達(dá)到兩者的平衡。
（4）顯示裝置。它的功能是將測(cè)量結(jié)果用人眼便于觀察的形式顯示出來。
必須指出，并不是所有的測(cè)量?jī)x都同時(shí)具有上述四個(gè)環(huán)節(jié)的。例如，用尺來測(cè)量某物體的長(zhǎng)度，這里只有標(biāo)準(zhǔn)量具和讀數(shù)裝置兩個(gè)環(huán)節(jié)，并且兩者是結(jié)合在一個(gè)物體上的，并沒有變換器與比較器。
在現(xiàn)代的測(cè)量?jī)x表中，上述四個(gè)環(huán)節(jié)不僅經(jīng)常存在，而且比較復(fù)雜，例如將各種非電量變換成標(biāo)準(zhǔn)化的電流或電壓信號(hào)的傳感器和傳送器都是比較復(fù)雜的變換器，它們都是測(cè)量?jī)x表的組成環(huán)節(jié)。
近年發(fā)展起來的單元組合儀表，將儀表 的各基本組成環(huán)節(jié)向前發(fā)展，采用積木原理，將整套儀表分成若干能獨(dú)立完成某種特定單元及執(zhí)行單元等。每個(gè)單元中又包括數(shù)種產(chǎn)品，各單元之間聯(lián)系都采用統(tǒng)一的標(biāo)準(zhǔn)信號(hào)。這樣，使用生產(chǎn)實(shí)際情況，只需把較少的有關(guān)單元通過不同的組合，就能多種多樣的自動(dòng)檢測(cè)和自動(dòng)調(diào)節(jié)系統(tǒng)。所以單元組合儀表是測(cè)量?jī)x表的進(jìn)一步發(fā)展。
